Амбасадор надії: канадський ветеран Джейкоб Кепка зустрівся з очільником Тернопільської ОВА Тарасом Пастухом

Втрата кінцівки не означає втрату можливостей. Ветерани після важких поранень потребують не лише сучасного протезування та медичної реабілітації, а й підтримки, мотивації та прикладів людей, які власним життям доводять, що після травми можна знову рухатися вперед, займатися спортом і будувати нове майбутнє.

Саме про це йшлося під час зустрічі начальника Тернопільської обласної військової адміністрації Тарас ПАСТУХ з Джейкобом Кепкою - канадським ветераном і колишнім морським піхотинцем США, який має ампутацію ноги.

Джейкоб добре знає, наскільки непростим є шлях після важкого поранення. Після ампутації він поставив собі мету — знову навчитися ходити та їздити велосипедом. Роки тренувань, спеціальне обладнання і професійна підтримка допомогли йому опанувати велосипед із протезом. Сьогодні він використовує власний досвід, щоб підтримувати інших, і є Амбасадором надії.

Після початку повномасштабного вторгнення Росії Джейкоб активно допомагає Україні: працював на польсько-українському кордоні, долучався до гуманітарних місій та відновлення медичного закладу на Львівщині, а згодом почав збирати обладнання для протезування українських військових.

У 2024 році в межах ініціативи Hope Raising він подолав понад 1200 кілометрів Україною, відвідуючи лікарні, реабілітаційні та протезні центри й спілкуючись із ветеранами. Його мета - привернути увагу до потреб людей з ампутаціями та власним прикладом показати, що важка травма не ставить крапку в житті.

Цьогоріч Джейкоб вирушив у другу експедицію Hope Raising Expedition II. 24 серпня, у День Незалежності України, він стартував зі Львова та планує подолати понад 2 тисячі кілометрів через низку українських міст. Дорогою зустрічається з ветеранами, які проходять лікування й реабілітацію, та відвідує профільні центри.

Під час зустрічі з головою ОВА також обговорили розвиток адаптивного спорту, зокрема велосипедного спорту для людей з ампутаціями та іншими порушеннями мобільності. 

Окремо Джейкоб поділився канадським досвідом підтримки ветеранів і людей з інвалідністю. 

Після зустрічі з Тарасом Пастухом Джейкоб Кепка поспілкувався з представниками медіа. Він розповів про свою експедицію, власний досвід відновлення та мотивацію підтримувати українських ветеранів. Під час спілкування пролунала повітряна тривога. Цей момент вкотре нагадав про реалії, у яких сьогодні живе Україна.

Історія Джейкоба Кепки - це приклад того, як власний досвід можна перетворити на підтримку інших. У свої майже 69 років він долає тисячі кілометрів Україною, щоб нагадати нашим захисникам, що вони не залишилися наодинці зі своїм пораненням, а життя після травми може бути активним, повноцінним і сповненим нових цілей.